Era uma noite de sábado em Dallas. Luka Dončić, que morou na cidade por 6 anos e meio — e acabara de comprar uma mansão na região —, se preparava para dormir quando recebeu uma ligação.

A notícia se espalhou por todo o mundo e os fãs da NBA também ficaram em choque. Depois de 2 meses da imperdoável traição de Nico Harrison, como os torcedores do Mavericks sentem, a cada jogo, ainda é difícil acreditar que Dallas se desfez do seu Tesouro.

O destino, então, tratou de agendar o reencontro. Reta final da temporada regular. Mavericks x Lakers. Luka, de volta à Dallas.

Aplausos e homenagens ao eterno ídolo

É costume nos Estados Unidos as homenagens a um ex-jogador, principalmente quando este se tornou uma verdadeira lenda pela equipe.

Durante a apresentação do elenco do Lakers, um vídeo em tributo ao eterno camisa #77 foi exibido nos telões. Doncic se emocionou e caiu em lágrimas — veja aqui.

Nome gritado nos alto-falantes, ginásio inteiro de pé, palmas, gritos... Luka estava novamente em Dallas. Estava em casa.

E que apoio. Quando a bola laranja subiu, Doncic não teve compaixão dos seus antigos torcedores, com uma atuação de gala. Mesmo assim, quando pegava na bola, o ginásio inteiro gritava seu nome. O amor da torcida permaneceu.

E quando sua impiedade aparecia, Nico Harrison era o alvo. Pedidos de demissão do general manager eram constantes, assim como acontecem, todos os jogos, desde o fatídico 7 de fevereiro.

Cestas, pontos e recordes

Luka Doncic desfilou pela quadra do American Airlines Center, como nos velhos tempos. 45 pontos, 8 rebotes e 6 assistências para um aproveitamento de 57% nos arremessos de quadra. Com os números, Luka alcançou 3 grandes feitos:

• Igualou o recorde de pontos em um mesmo jogo nesta temporada;
• 2º jogador na história a marcar 45+ pontos a favor e contra o mesmo time, na mesma temporada, igualando o feito de Wilt Chamberlain, com e contra o Philadelphia 76ers (1964-65);
• 1º jogo com mais de 40 pontos pelo Lakers — guardando o melhor para a ocasiãõ mais especial.

Definições de playoffs e play-in

A vitória por 112 a 97 garantiu a classificação direta do Lakers para os playoffs. O Mavericks, mesmo com a derrota, estava com a classificação encaminhada ao play-in, mas precisava esperar o jogo do Phoenix Suns, que necessitava de um verdadeiro milagre.

Maas… ele não veio. Os Suns, que já acumulavam 7 derrotas seguidas, foram superados pelo líder Oklahoma City Thunder por 125 a 112 — a oitava queda consecutiva do time mais caro da liga. O futuro de Kevin Durant no Arizona agora é uma incógnita.

Ovacionado pela torcida, abraçado pelos ex-companheiros, membros da comissão e novos jogadores do Mavericks, Luka Doncic encerrou a noite mais nostálgica de sua vida com uma certeza: em Dallas ou em Los Angeles, sempre estará em casa.