Just business, baby. Visando expandir de forma mais intensa o basquete no continente europeu, a NBA está considerando a criação de um projeto extremamente ambicioso que daria um ‘chute’ na EuroLeague.

Uma das opções na mesa para a expansão da modalidade é o surgimento de uma liga independente, a NBA Europe, que seria operada pela organização americana juntamente com a FIBA (Federação Internacional de Basquete).

• Um modelo parecido é o que ocorre na África, com a Basketball Africa League (BAL), lançada em 2021 e que encerrou sua 4ª temporada nesse fim de semana.

No último mês, a NBA contratou o banco de investimento do Raine Group para explorar suas oportunidades na Europa.

De acordo com projeções feitas pelo grupo, a NBA pode chegar a faturar US$ 3 bilhões por ano caso decida estender seus negócios para Europa e Oriente Médio.

O motivo de tanto interesse da liga americana simples: nunca a NBA iniciou uma temporada com tantos atletas estrangeiros como esta. São 64 jogadores não nascidos nos EUA.

A presença desses jogadores atrai os olhares do público europeu, mas que encontram no fuso horário o maior empecilho para acompanhar as partidas.

• A cada temporada, somente 40 jogos — normalmente aos finais de semana — são disputados no ‘horário nobre’ da região.

A NBA cada vez mais gringa

Sim, os estrangeiros não são novidade na liga. Manu Ginóbili, Tony Parker e Dirk Nowitzki são apenas alguns dos vários exemplos que podem ser citados de grandes jogadores que fizeram sucesso na terra do Tio Sam com a bola laranja.

• Mas é importante destacar um movimento silencioso, mas que está próximo de saltar aos olhos de todos os amantes de basquete — se é que já não perceberam.

Com as iminentes aposentadorias de astros como LeBron James, Kevin Durant e Stephen Curry nos próximos anos, qual será o futuro da liga? A resposta vem do outro lado do Atlântico.

Nas últimas cinco temporadas, todos os MVPs foram jogadores de fora dos Estados Unidos.

Giannis Antetokounmpo, Joel Embiid, Nikola Jokic e os mais jovens Luka Doncic e Victor Wembanyama não só são o presente, como também o futuro de uma liga cada vez mais internacional.

National Basketball Association? Bom, nem tão nacional assim….