Du Plessis prometeu e entregou. O sul-africano manteve o cinturão dos médios ao superar Sean Strickland por decisão unânime na luta principal do UFC 312, em Sydney. O triunfo marcou a sua 11ª vitória consecutiva (9ª na organização) e a 2ª vez em que derrotou Strickland na luta pelo cinturão.

A luta pode não ter sido empolgante, mas foi dominante. Du Plessis controlou o ritmo, marchou para frente e castigou Strickland com golpes precisos.

O momento mais marcante veio no 4° round, quando um direto quebrou o nariz do americano, que passou a lutar coberto de sangue — veja aqui.

Mesmo resistindo até o fim, Strickland não conseguiu causar dano significativo ao campeão, que saiu do octógono já desafiando o brazuca Alex Poatan para um próximo embate.