Com a temporada regular chegando ao fim, a briga esquenta tanto pelos playoffs quanto pela melhor posição no Draft. E é aí que entra o polêmico tanking — perder de propósito para aumentar as chances da 1ª escolha.

A NBA tenta coibir a prática, mas a realidade é que um bom Draft pode mudar o destino de uma franquia:

E os times já tentam driblar as regras. O Utah Jazz, por exemplo, foi multado em US$ 100 mil por descansar Lauri Markkanen em vários jogos. Para evitar punições, algumas equipes agora colocam seus astros no banco só nos momentos decisivos.

A NBA estuda novas formas de conter o tanking, como:

1. Contar vitórias pós-All-Star Game em vez de derrotas;
2. Reduzir escolhas protegidas;
3. Definir as probabilidades do Draft pelo desempenho das equipes desclassificadas entre si.

A liga já mudou o sistema antes, com o sorteio das escolhas e a criação do play-in. Agora, tudo indica que novas regras chegam para 2025/26.