Depois de anos atolados em polêmicas e mediocridade, o Washington Commanders finalmente parece ter encontrado seu caminho. No último domingo, a equipe garantiu vaga nos playoffs com uma vitória emocionante sobre os Falcons na prorrogação por 30-24.

Esta é a 1ª classificação desde a aquisição da franquia por Josh Harris, em julho de 2023, e a 11ª vitória na temporada — a melhor campanha desde 1991, ano do último Super Bowl dos Commanders.

Mas a estrada até aqui foi longa e turbulenta. Sob o comando do controverso ex-dono Dan Snyder, a franquia acumulou duas décadas de escândalos e maus resultados, além de enfrentar acusações de assédio sexual e retenção de receitas que lhe renderam uma multa de US$ 60 milhões.

• Além disso, Snyder não resistiu à pressão da opinião pública e de patrocinadores e aposentou o nome Redskins, passando por uma transição que culminou na escolha do atual “Commanders”.

Uma nova era na franquia de D.C.

Apesar do início hesitante sob a gestão de Harris (campanha de 4-13 em 2023), mudanças estruturais profundas começaram a surtir efeito. A chegada do técnico Dan Quinn e do GM Adam Peters trouxe uma nova mentalidade.

• No campo, o novato Daniels, escolha #2 do draft, tem sido um diferencial, coroando o jogador como favorito ao prêmio de Novato do Ano.

Após longos anos de sofrimento, os Commanders finalmente devolveram a competitividade e o orgulho a uma torcida marcada por décadas de frustração. Como a seed #6 na NFC, Washington promete ser um adversário indigesto na pós-temporada.