Para muito além do gelo. A decisão do torneio 4 Nations Face-Off de hóquei entre Canadá e Estados Unidos, na última quinta-feira, quebrou recorde ao se tornar a partida mais assistida da história da NHL nos Estados Unidos.

A decisão contou com uma média de 9,3 milhões de espectadores.

A partida vencida pelo Canadá, por 3 a 2, na prorrogação, ganhou contornos de batalha para além da rink - a pista de gelo - por rivalidade histórica e tensões políticas.

Tradicionalmente, o Canadá domina o esporte, mas os EUA têm equilibrado a disputa. Na fase classificatória, os americanos venceram os canadenses em um duelo marcado por 3 brigas em 9 segundos de jogo — veja aqui.

Mas, além disso, o contexto político também interferiu nos confrontos entre os países do norte do continente:

• Donald Trump chegou a afirmar que adoraria ver o Canadá como o 51º estado americano e chamou o primeiro-ministro de governador;
• Justin Trudeau comemorou efusivamente a vitória e respondeu nas redes sociais que os EUA não tomariam o país, nem o jogo dos canadenses.

A troca de farpas entre os chefes de Estado ajudou a reacender o espírito competitivo — e nacionalista — dos fãs de hóquei.

NBA e NFL querem pegar carona

Criada para substituir o All-Star Weekend, a 4 Nations Face-Off está sendo avaliada para ficar de vez no calendário da NHL.

Com tamanha audiência para a liga de hóquei, NFL e NBA debatem possíveis alterações nos formatos dos seus jogos de estrelas, principalmente a de basquete, após a edição de 2025 ter sido a 2ª menor audiência da história.

Com o exemplo da 4 Nations, talvez a sugestão de Giannis Antetokounmpo do All Star Game ser um confronto de jogadores dos EUA contra atletas do restante do mundo seja a melhor opção, né?